Evolution osti NetEntin – megayhdistyminen tulee mullistamaan kasinoalaa
Vuoden 2020 suurimpiin kasinouutisiin kuului ehdottomasti ruotsalaisen live-pelivalmistajan Evolution Gamingin ja NetEntin yhdistyminen. Evolution osti lopullisessa yrityskaupassa lähes kaikki NetEntin osakkeet ja täten integroi sen täydellisesti oman nimensä alle.
Toinen ruotsalainen pelijätti, NetEnt, on samalla ollut nettikasinoiden ja kasinopelien pioneeri, tuoden markkinoille huipputason kasinopelejä vuosien ajan. Sen riveistä löytyvät monet suomalaiset suosikit, kuten Starburst, Gonzo’s Quest ja jättipottipeli Divine Fortune.
Kyseisellä yritysostolla on suuri merkitys online casino -alalle ja sen tulevaisuudelle, jotka ovat tulleet selväksi viime vuoden aikana. Tutustutaan lähemmin yritysoston taustoihin, jälkimaininkeihin ja sen vaikutukseen alalle.
Ostotarjouksesta täydelliseen hallintaan
Kesäkuun 24. päivä vuonna 2020 Evolution teki ostotarjouksen NetEntin osakkeista. Se oli valmis tarjoamaan sen osakkeista noin 1,8 miljardia euroa. Aikarajaksi annettiin saman vuoden lokakuu, eikä hinta tai sopimuksen ehdot olleet neuvoteltavissa. Evolutionin ehtona oli saada haltuunsa yli 90 % NetEntin osakkeista.
Kauppa hyväksyttiin marraskuussa 2020 ja NetEnt siirtyi virallisesti Evolutionin alaisuuteen aikaisemmin ilmoitetulla kauppahinnalla. Yhdelle osakkeelle tuli täten hintaa 7,6 euroa. Evolution aloitti välittömästi kahden nimen yhdistämisen ja ilmoitti vuoden lopussa omistavansa jo yli 96 % NetEntin osakkeista.
Tästä eteenpäin NetEnt tulee toimimaan Evolutionin katon alla, samoin kuin sen tytäryhtiö Red Tiger, jonka NetEnt osti vain pari vuotta sitten. Evolution osti myös itse toisen kilpailijansa, live-pelejä valmistavan Ezugin, vuonna 2018 ja tulee tästä eteenpäin tuottamaan pelejä neljän eri brändin alla: Red Tigerin, NetEntin, Ezugin ja Evolutionin.
NetEntin rooli uudessa konsernissa tulee olemaan kolikko- ja muiden kasinopelien kehittäminen, mutta sen laadukas NetEnt Live -live-kasino tullaan lopettamaan. Joulukuussa 2020 Evolution pyysi myös NetEntin B-osakkeiden poistoa listoilta Tukholman Nasdaq-pörssistä.
Miksi Evolution haluaisi ostaa NetEntin?
Evolution on live-pelejä valmistaja yritys ja NetEnt kasinoalustoista lähtien kaikenlaisia kasinopelejä valmistava erittäin suuri kasinokonserni, joka kuuluu maailman kolmen suuren kasinoyrityksen joukkoon. Miksi siis Evolution haluaisi ostaa NetEntin eikä asia ole toisin päin?
Evolution haluaa alan johtajaksi
NetEnt ja Evolution ovat oman kategorioidensa ykkösnimiä, joista kuitenkin Evolution on kasvanut dynaamisesti viime vuosien aikana. Sen laajenemistavoitteisiin kuuluu myös pahimpien kilpailijoiden osto ja samalla poistaminen markkinoilta, jonka johdosta Evolution pystyy takaamaan paikkansa alan ykkösenä moneksi vuodeksi eteenpäin.
Pelivalikoiman kasvattaminen
Live-pelimarkkinat ovat kasvaneet viime vuosina ja live-kasinolta voi löytää yhä useamman pelivalmistajan nimiä. Pelkästään Evolutionin lisäksi myös Playtech ja NetEnt ovat onnistuneet saamaan jalkansa oven väliin sekä keräämään peliensä ääreen lojaalin asiakaskunnan. NetEntin live-pelit ovat lisäksi sisällöltään erilaisempia kuin Evolutionin.
Yhdysvaltalainen Playtech on NetEntiä vielä suurempi ja monipuolisempi rahapelialan yritys, tarjoten myös vedonlyöntiä, lottoa, bingoa ja live-vedonlyöntiä. Täten on turha lähteä meren taakse kalaan, kun pienemmän yrityksen eli NetEntin ostamisella Evolution on voinut laajentaa sekä monipuolistaa pelivalikoimaansa – niin kasinolla kuin live-kasinolla – pienemmällä taloudellisella sijoituksella.
Kulujen vähentäminen
Yritysostoja tehdään monesti sen takia, että toimipisteitä voidaan yhdistää ja tällä tavoin vähentää kuluja. Tutkimusten mukaan yritysostoa seuraavien kahden vuoden ajan kustannukset vähenevät merkittävästi, samalla kuin voitot voidaan tehostaa. Tästä tulee hyötymään varsinkin NetEnt.
Sen osakkeet ovat olleet jo parin vuoden ajan laskusuunnassa, joten Evolution Gamingin tiimin kanssa pelien kehittäminen ja julkaiseminen tulee olemaan sille yhä edullisempaa. Vaikka näin tulee taatusti tapahtumaan, yritysostojen jälkeinen kustannusten lasku ei ole jatkuvaa.
Uusien markkina-alueiden valtaus
Yhdysvallat ovat seuraava askel monille eurooppalaisille peliyrityksille. Yhdysvaltojen osavaltiot ovat hellittämässä nettipelaamisen lainsäädäntöä ja NetEntillä on jo jalansija markkinoilla muutamalla laillisella toimiluvalla. Evolution on yhtä lailla toimittanut pelejä tietyille kasinoille New Jerseyssä.
Yhdysvalloissa on vastassa kuitenkin suuret kilpailijat, kuten Playtech ja Scientific Gaming, mutta yhdistymisen ansiosta Evolution pystyy askel askeleelta valtaamaan myös suuren lohkon amerikkalaiselta rahapelialalta seuraavien vuosien aikana. Jopa potentiaalisesti kasvamaan suuremmaksi kuin kilpailevat yhdysvaltalaiset yritykset.
Kasinoalalla on nyt selkeä ykkönen
Pelivalmistajien keskinäinen kilpailu on lähes murskattu. Jättimäisen Evolutionin johdosta ala tulee seuraamaan suurimmaksi osaksi vain kyseisen yrityksen julkaisuja ja trendit tulevat muotoutumaan niiden mukaan. Pienempien altavastaajien tilanne on hankala.
Asiakkaan kannalta kilpailu on aina hyvä asia, joten nykyinen tilanne ei välttämättä tuo pelkästään hyviä uutisia tulevaisuudessa. Yhden nimen liian suuri valta voi johtaa muutoksiin pelien laadussa ja sisällössä tai pelaamisen säännöissä.